11月6号的美国大选是自由派政治的一次彻底的胜利。三个州批准同性恋婚姻合法化，两个州通过大麻合法化，选民击败了几位保守派议员，当然还有，重新选举了奥巴马为总统。

周三早间，在面对芝加哥欢庆人群发表的提名演说中，奥巴马终于——终于！——承认了令人头疼的气候变化问题仍在他的关注范围内。

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“我们希望我们的孩子生活在一个不为债务所累、不因不公而衰、不被这个正在变暖的星球的强大破坏力而威胁的美国。”他说，并受到了观众热烈的掌声。

很难说环境问题是否以及何时会被提上国家议程。除了挥之不去的经济问题，美国还面临着即将来临的挑战，即躲避12月31号将面临的所谓的“财政绝壁”，届时大量税金和预算削减将同时生效。

特大号 Keystone输油管道

特大号Keystone输油管道计划是运送加拿大含油砂到美国的扩展输油管道项目。有明显的迹象表明奥巴马政府将批准这一广受争议的计划。

一旦批准，建设该项目将创造就业机会，并且有助于美国能源独立。根据国际能源署本周发布的报告，由于国产石油和替代能源的发展，这一长期目标将在2035年前成为现实。

与此同时，由提取和燃烧管道石油所产生的大量温室气体将会招致“全世界游戏结束”（NASA科学家詹姆斯•汉森语）。包括汉森及长期活动家比尔•麦吉本在内的Keystone计划的反对者表示，他们不会轻易让该计划通过。

发电厂排放标准

在第一个任期中，奥巴马保证将在化石燃料发电厂实施首部《美国环境保护署限制二氧化碳排放制度》。然而新规定将只适用于新发电厂，而非已建成或批准的发电厂。

目前的挑战是控制现存工厂的二氧化碳排放，这占美国碳排放总量的40%。考虑到该制度将面临来自工厂及其代表的阻挠，在第二任期内只是这项计划有可能完成。

工厂逃避这些改变，并声称这项提案所依赖的碳捕获技术在发电厂层面的效果未被证实。9月，一批共和党人发起一项提案，意图剥夺美国环保署集合全球努力用于抵抗气候变化的所有资金。如果他们继续这次抵抗，美国环保署将面临诸多困境。

碳税

经济学家和环保主义者都支持一项解决方案，以控制气候变化并带来急需的新资金——即碳排放征税。

包括罗姆尼的经济顾问在内的一些保守经济学家提议，用所得税抵消征收碳税。根据华盛顿邮报发表的一篇无党派智囊团的报告，对每吨二氧化碳征收0.25美元的税将带来每年1250亿的收入。相比之下，美国教育部的2013年预算仅为698亿元。

奥巴马第一次引入碳税——一般称为“碳排放与交易”——的尝试已经破灭了。第二任期他处于完全不同的政治地位。如果将碳定价提案重新打造为一项预算改革方案，奥巴马可能会成功取信共和党在税务改革中加上碳定价这一计划。

翻译：石泽惠  校对：张迎迎