尽管近年来公司的利润屡创新高，艾克森美孚却一直备受环保团体、美国国会成员和股东批评，指责它并未投入足够资金去开发可替代能源。相比取得新原油和天然气供应的支出，这笔探索可替代能源的首笔资金仍显得微不足道。
艾克森美孚表示，绿藻似乎是个可行的、可供长期大规模生产的生物燃料来源。据美联社报道，如果该公司跟“合成基因组公司”的合作成功，在艾克森美孚加油站供应以藻类为原料的汽油，意味着额外数十亿元资金将会用以投资扩大生产。
雅各布斯表示，该项目涉及三个重要步骤。其一，确定藻类菌株能快速、经济地生产合适的油；其二，找出种植藻类的最佳方法；其三，发展生产系统确保藻类产量足够用于商业用途。
雅各布斯说，藻类可以使用不适于其他农作物和粮食的土地和水培植。藻类生物也会消耗二氧化碳，即造成气候变化的温室气体。它们所产生的油与艾克森美孚石油产品的分子结构相似。藻类菌株被视为第二代生物燃料的可持续来源。
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