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印度虎的一线生机

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本周一印度环境部长杰拉姆·拉姆什称,2010年印度共有野生老虎1706只,比2006年的1411只有所上升。尽管上升很少,对保护主义者来说这依然是个好消息,既然下降趋势至少现在已经扭转。

该消息是在一个为期三天的有关老虎保护的会议上宣布的,会议在印度举行,所有生存有野生老虎的亚洲国家的专家都参加了该会议,包括中国和俄罗斯。印度是世界上拥有野生老虎数量最多的国家,但是从20世纪初期的大约10万只到现在急剧下降。偷猎和森林退化是主要原因,两者都还在继续——偷猎是因为暴利的非法贸易,虎骨被用于中药;森林退化则是由于采矿、修建公路和工业项目。

老虎位于食物链的最顶层,其数量是生态系统健康,尤其是生物多样性的最佳指示器。1973年印度开始了著名的老虎保护项目,称为“老虎工程”。目前该项目下共有39个森林保护区。然而在2010年的普查中大约30%的老虎来自保护区外,在公布新统计结果时拉姆什强调道。考虑到这些森林正面临日益增加的人类活动的威胁,他指出,“我们没有完整的策略来处理此事。”

据领导此次普查的印度野生动物研究所的YV. 扎勒说,官方第一次使用照相机来区分老虎身上的斑纹。

印度野生老虎濒临灭绝的一个因素是它们种群的隔离,老虎分布的森林被大面积的城市和村庄隔离。通过分析2010年的数据,保护者在次方面也得到一些令人振奋的发现。 扎勒说,“我们发现大多数的老虎分布地都能维持可延续的种群。”

新调查估计喜马拉雅山麓的森林中目前有353只野生老虎,印度中部和东部沿海地区有601只,西部沿海地区有534只,东北地区有148只,孙德尔本斯国家公园有70只。